QUMRÂN : LE ROULEAU DE CUIVRE DE LA MER MORTE
Le rouleau de cuivre de Qumrân est l’inventaire d’un trésor caché composé d’objets de grande valeur — or, argent, encens, vêtements précieux — ayant été cachés dans différents lieux de la région, dont des grottes, avec des indications pour les retrouver.
LE TRÉSOR PERDU
Comme le chaudron de Gundestrup, l’urgence de mettre par écrit des secrets sur un support en métal se retrouve en Palestine au Iersiècle de notre ère. Des archéologues ont trouvé en 1952 un rouleau en cuivre cassé en deux parties dans une grotte de Qumrân.
Les deux partie du rouleau de cuivre trouvées dans la grotte de Qumrân en mars 1952. (Wikimedia Commons).
L’oxydation du cuivre ne permettant pas de dérouler le rouleau. C’est donc à la demande des autorités jordaniennes que les deux parties formant le lot ont été sciés en lamelles au College of Technology de Manchester (Angleterre). Tout cela pour obtenir 23 bandes incurvées, ainsi que de nombreux éclats qui s’étaient détachés au cours du découpage.
Qumran, Mer Morte, Rouleaux de cuivre contenant la “Liste des Trésors”, Amman, Musée Archéologique. (Source : akg-images / Jean-Louis Nou).
Les chercheurs ont alors découvert que le rouleau fabriqué avec trois feuilles de cuivre rivées les unes aux autres avait une longueur totale de 2.28 mètres, une hauteur de 30 cm et moins d’un millimètre d’épaisseur. Le rouleau transcrit et traduit révèle alors une liste de trésors cachés dans différents endroits autour de Qumran et de Jérusalem. Ces valeurs (or, argent, encens, vêtements précieux) ont été cachées par les combattants de la Grande révolte juive déclenchée en 66, afin de les soustraire à l’éventuelle prise de Jérusalem par les troupes romaines de Titus. Ce qui arrive en 70 de notre ère.
LA DESTRUCTION DU TEMPLE DE JÉRUSALEM
C’est le plus grand massacre de l’Antiquité. Flavius Josèphe évalue dans sa Guerre des Juifs le nombre des victimes à plus d’un million. La ville est mise à sac, les murailles abattues, le second Temple de Jérusalem incendié, les archives détruites. La population est dispersée ou réduite en esclavage.
Triomphe de Titus, paroi intérieure de l’arc de Titus (Rome) qui montre des prisonniers juifs, entourés de soldats romains, portant la Ménorah, la table des pains de proposition. (Wikimedia Commons).
Flavius Josèphe décrit le butin pris aux Juifs.
On distinguait dans tout le butin les objets enlevés au Temple de Jérusalem : une table d’or, du poids de plusieurs talents, et un chandelier d’or du même travail, mais d’un modèle différent de celui qui est communément en usage, car la colonne s’élevait du milieu du pied où elle était fixée et il s’en détachait des tiges délicates dont l’agencement rappelait l’aspect d’un trident. Chacune était, à son extrémité, ciselée en forme de flambeau ; il y avait sept de ces flambeaux, marquant le respect des Juifs pour ce nombre. On portait ensuite, comme dernière pièce du butin, une copie de la loi des juifs.
On peut noter l’absence de l’Arche d’Alliance. Coffre qui, selon la Bible, contient les Tables de la Loi ( Les Dix Commandements) données à Moïse sur le mont Sinaï.
Moïse et Josué s’inclinant devant l’Arche, par James Tissot, vers 1900. (Wikimedia Commons).